神经科学家肖像计划:Joni Wallis博士

以下是“神经科学家肖像计划”的一部分,对实验室内外的神经科学家的生活进行了考察,着重强调了科学界传统上代表性不足的人的故事。 Christine Liu 创建, 由Berkeley Neuroscience赞助。 Reynaldo Cayetano Jr的 所有照片

发表在《伯克利神经科学新闻》 | 2016年11月12日

乔尼·沃利斯博士

我是一位认知神经生理学家。 我们记录神经元种群的活动,以便找出构成认知过程(例如决策和工作记忆)基础的计算。

在获得博士学位的几周后,我的主管将我介绍给了眶额皮质受损的患者。 他们有非常独特的症状模式。 他们的智力和认知过程都完好无损,但是他们在做出日常决策时却度过了糟糕的时光,结果他们的生活崩溃了。 我发现那令人着迷,二十年后,我仍然如此。

你在实验室里还是在外面是谁?

我在实验室里和外面在实验室里的人越来越多,但是有一段时间我肯定不是。 我一生中大部分时间都是封闭式变装者,几年前,我意识到除了这件事之外,还有更多的事情,因此我开始了一个跨性别女人的出身过程,最终导致我今年早些时候公开露面。 。 同时,这是一个非常痛苦但又肯定生活的过程。

您与其他科学界有何不同?

直到最近,我还只认识另一位跨神经科学家,那就是斯坦福大学的本·巴雷斯(Ben Barres),所以我想这让我与众不同。 本生活和谈论自己的经历的诚实令人鼓舞,使我更容易出来。

描述您过渡期间在海伦威尔斯神经科学研究所(HWNI)的经历。 人们尊重您的过渡吗?

我必须承认,我不喜欢过渡一词。 我觉得它加强了性别二元性,暗示您正在转变为某种东西。 我更喜欢“出来”。 我仍然是以前的同一个人,现在我变得更加真实。 就是说,HWNI的每个人都非常友善和支持,我一直希望我们的社区提供更积极的经历。

您是否注意到人们出来后如何对待您?

当然,但是这很重要,对不对? 当您初次出门时,有一种担心您是否会“通过”您的偏好性别的趋势。 这不是我的选择(因为大多数跨性别女人不是),部分原因是我可笑的声音很深,但是您知道这并不重要。 人们无意识地将您视为女人,无论好坏,只需很少的钱。 对于一个跨性别女人来说,那是一种解放。 它使您可以做个自己,而不必担心自己是否会成为一个有性别倾向的女人。 在我一生的大部分时间里都被男人的性别期望所吸引,我最后要做的就是把自己放在另一个盒子里。

您对HWNI中的人感到满意吗? 那更大的科学界呢?

曾经有一段时间,我考虑过只在私人场合而不是专业场合。 我认识许多在其他行业工作的跨性别女人,认为他们需要采取这种方法,但我认为这对我不起作用。 成为异性恋者或性别不合格的男性会给人带来极大的耻辱,我觉得如果我不能在生活的各个方面都完全脱颖而出,我会允许这种耻辱成为我的一部分。 很难,但是我很高兴我走了这条路。

您目前面临哪些挑战? 您如何克服这些挑战?

与与您所爱的人相处有关的挑战相比,我在工作中所面临的挑战确实很小。 我和我妻子在一起已经二十年了,我们目前正离婚,这让我非常痛苦。 但是我很幸运,我的家人和朋友一直很支持我,我的孩子也很乐意接受。 我知道并非所有跨性别人士都能获得同等的支持,因此,我非常感谢。

您是否觉得需要在实验室或同事中改变自己的表现方式?

我确实很难调节自己的女性气质。 每当我处于权威地位时,无论是教学,会议还是实验室经营,我都会感到自己“拥挤不休”并依靠我剩下的男性特权,但是从心理上讲,这对我来说并不是特别舒服的感觉。 我也认识到,这种行为调节是有性别的女性所经历的事情,有色人种也是如此。 作为一个白人男性,我从来没有真正考虑过这样一个事实,即我或多或少可以成为工作中和工作以外的完全相同的人。

通过成为自己,您是否改善了周围人的言论自由?

我希望在某种程度上有。 总的来说,我认为科学家们非常开放和接受。 另一方面,我们不是一个非常多元化的群体。 不仅仅是我们被白人男性所统治-白人男性甚至不代表一群特别多样化的白人男性。 因此,我希望我能以一点点的方式为逐步消除陈规定型观念做出贡献,即您必须是个白人,书呆子才能成为科学家。

有什么智慧或建议的话吗?

当时我还没有意识到,但是壁橱是一个非常有害的地方。 出来似乎不是一个选择。 我记得我担心自己会失去与我亲近的人并最终感到孤立的感觉。 但是现实却完全相反:与离我更近的人比离我更近的人,我感到与人的联系更加紧密。 史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)有句名言:“不过别人的生活”。 当您在壁橱里时,这正是您在做什么。 因此,如果我们社区中有封闭的人,我希望他们可以从我的经验中获得一些勇气,并开始采取一些措施来脱颖而出。 这是一个艰难的过程,但绝对值得。

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