我了解到，公开谈论困难的真理是弥合那些全心相信和怀疑的人之间的差异的唯一方法，这些人不能只是同意团结有缺陷的叙述并把我们的不适感排除在外。 不管我们的个人信念有多强烈，事实是我们根本无法改变历史以匹配民意测验。 我们不能说：“让我们同意约瑟夫·史密斯并没有戴帽子去翻译摩尔门经”，因为这种信仰是摩尔门历史的一部分。 相反，我们必须愿意接受这些历史事件和信念，尤其是当官方LDS消息来源承认其真实性时。 健康的精神进步和健康的人际关系不惧怕真相，但也不要回避提问。
“诚实的调查员必须准备好追随真理的追寻。”
—休·布朗·摩门教徒
为了说明为什么有些人努力拥抱探索精神，我在下面列举了三个故事，所有这些故事都是基于我与摩门教徒在信仰上挣扎的真实互动。 这些故事都没有关于教会是真是假的概括性陈述，也没有表明任何人都应该停止加入教会。 实际上，即使他们为以下提到的问题而苦苦挣扎，仍有许多人乐于保留摩门教徒。 简而言之，这三个故事说明了为什么我们应该对讨论的各个方面的人都感到同情。
1. Maren和Ryan
Maren和Ryan是一对已婚夫妇，有两个年轻女孩。 虽然玛伦在成长过程中相信男人和女人对上帝同样有价值，但她有时仍难以相信自己。 她和瑞安（Ryan）试图与摩门教教义相处。
有一天，马伦（Maren）在LDS.org上发现约瑟夫·史密斯（Joseph Smith）约有34位妻子，其中有些已经结婚，有些非常年轻。 她决定查找史密斯所有妻子的名单，并得知史密斯在37岁和14岁时与海伦·金博尔（Helen Kimball）结婚。玛伦还发现，史密斯（Smith）之后的先知也与少女结婚。 例如，她看到洛伦佐·斯诺（Lorenzo Snow）嫁给了一个15岁的女孩（57岁），并育有五个孩子，最后一个孩子在他82岁时出生。
这些经文使她内心感到恐惧。 她想知道一个爱她的上帝如何谈论女人被“赐予”男人。
对此，Maren感到不对劲，这使她非常沮丧，以至于她无法允许自己进一步阅读。 她继续去教堂，祈祷，读经文，希望自己的困惑和沮丧会消失。
一天晚上，马仁在《教义和圣约》 132中读了一些经文，说：
如果[一个男人]被该法律赋予他十个处女，则他不能犯奸淫，因为他们属于他。但是，如果十个处女中的一个或其中一个在她被奉为爱之后，将与另一个男人在一起，则她已经犯下了通奸罪。通奸，并应予以销毁； 因为他们被赐给了他…
这些经文使她内心感到恐惧。 她想知道一个爱她的上帝如何谈论女人被“赐予”男人。 对于Maren来说，这就是有人谈论牛作为财产的方式。 现在，Maren不知道该相信什么。 她质疑如何调和对摩门教的热爱和对一夫多妻制的厌恶。
当她将自己在教堂的网站上找到的内容和经文向丈夫丈夫瑞安（Ryan）提出时，他建议她不要打扰看它。 他告诉她，她应该坚持阅读福音书，认识到上帝有时会要求我们接受艰难的事情作为对我们信仰的考验，并记住在来世这一切都是有意义的。 他要求她不要再提出来。
后来，当瑞安（Ryan）反思与妻子的对话时，他思考了两种相互矛盾的感觉：与马伦（Maren）谈论一夫多妻制时感到的黑暗，以及为宣教《摩尔门经》是否真实而祈祷时的美好感觉。 。 他告诉自己，虽然他不了解一夫多妻制的原因，但他应该从使命中相信和平的感觉，以此证明这是上帝的工作。 他下定决心，将告诉他的妻子他爱她的频率更高。
玛伦（Maren）想知道她将如何教女儿。
2.大卫和威廉姆斯兄弟
大卫·伯翰姆·杨大学的学生，从他的教授威廉姆斯弟兄的宗教课中得到一项作业，写了一篇关于《摩尔门经》的论文。
为了开始他的研究，David参观了BYU图书馆，并遇到了LDS使徒BH Roberts所著的《摩尔门经》 。 在书中，罗伯茨提出了关于《摩尔门经》如何出现的各种解释。 其中一部分论述了约瑟·史密斯的想象力。 罗伯茨在这里声称，“毫无疑问”约瑟夫·史密斯“拥有足够生动和创造性的想象力，可以制作出《摩门经》。
戴维（David）阅读了罗伯茨（Roberts）用于支持其主张的一系列证据。 这些证据包括约瑟·斯密的母亲露西的证词，露西说，从18岁开始，约瑟夫讲了有关古代美国人的故事，“看起来似乎很轻松，好像他在他们当中度过了整个一生。”罗伯茨断言，因为约瑟·斯密在约瑟夫·史密斯获得金牌之前就开始讲这些故事，所以“这些晚间独奏音乐会除了约瑟·斯密·史密斯生动而富建设性的想象力之外，别无其他来源。”罗伯茨补充说，这是“一种非凡的力量，毕生都参加[史密斯（Smith）。”然后他写道，这种权力“像莎士比亚一样强大而多样，没有比英国吟游诗人更重要的了”。
罗伯茨（BH Roberts）的这些话完全使大卫感到迷惑。 大卫以前从未考虑过约瑟·斯密（Joseph Smith）可能凭自己的想象力创造了《摩门经》，但是，这里有一位LDS使徒宣称如此之多。
他阅读了有关史密斯如何从诸如《圣经》，《希伯来书》，《拿破仑第一本书》和《后期战争》等书中重新运用思想和短语的理论。
出于好奇，戴维在Google上搜索了“约瑟夫·史密斯写过《摩尔门经》吗？”，他阅读了有关史密斯如何从圣经， 希伯来 书，拿破仑第一本书 ，与后期战争 。 他读到过时，脱氧核糖核酸分析和对文本的更改，然后立即感到眼前的信息不知所措。 大卫希望关于史密斯发明的最令人不安的说法不成立，并于第二天向威廉姆斯兄弟提出他的主张。
威廉姆斯弟兄告诉戴维，他可以在FairMormon.org上找到一些答案，但最终，最重要的是倾听圣灵的耳语，而不是忽视教会带给人们生活的祝福。 大卫考虑进一步向威廉姆斯兄弟施加压力，但担心他的问题可能会影响他的成绩。 他感谢威廉姆斯弟兄的时间并回家。
下课后，威廉姆斯弟兄坐在他的办公室里，对戴维提出的问题感到焦虑。 他想到了姐姐因类似大卫的问题离开教会，以及她现在对他的悲伤。 当她丈夫告诉她不再相信时，她的丈夫与她离婚了，从那时起，她就再也没有接近自己的父母和兄弟姐妹了。 威廉姆斯弟兄知道他并没有所有答案，但也知道教会给他的生活带来了无尽的祝福。 他祈祷感到上帝的爱，并保证自己在做正确的事。
回到他的公寓，David整夜都在网上研究他的更多问题。 摩门教徒网站上的一些解释对他来说很有意义，但所有这些都证实了他的感觉，即事实比他以前被认为要复杂得多。
3.珍妮丝和贝基
救济协会主席珍妮丝（Janice）带着一个名叫乔什（Josh）的十几岁的同性恋少年儿子，一直努力地不知道该如何处理教会的同性恋政策。 她对这个话题的研究越深入，对乔希与他的性行为的讨论越多，她就越确信自己的同性恋与生物学联系在一起，尤其是在儿子的情况下，她与罪恶和叛逆关系不大。 贾妮丝（Janice）对乔希（Josh）要么必须结成无法令人满意的异性恋关系，要么离开教堂去找一个爱人的想法感到不安。
珍妮丝（Janice）第一次得知教会的政策，即同性恋儿童不能受洗时，就大为震惊。 教会不允许同性婚姻是一回事，而完全禁止儿童受洗是另一回事。 对珍妮丝（Janice）而言，孩子是无辜的，对于她为什么不应该接受洗礼的任何正式解释都对她没有意义-该政策与她对爱或同情心的理解不一致。
所有这些内部搏斗使Janice认为教会在这个特定主题上可能被误导了。 她至少希望教会能够以某种方式改变立场。 为了找到希望，她对摩门教的历史做了更多自己的研究，并发现教会一次不鼓励黑人与白人之间的婚姻，现在不再这样做了。
贾妮丝发现教会改变了立场的其他话题包括节育，进化论，拥有圣职的黑人以及公立学校的性教育。
她发现杨百翰曾经说过：“我能告诉您关于非洲种族的上帝律法吗？ 如果属于所选种子的白人将他的血与该隐的种子混合在一起，那么在上帝的律法下，惩罚就是当场死亡。 情况永远如此。”
虽然这句话降低了詹妮丝（Janice）对杨百翰（Brigham Young）的估计，但它给了她希望，教会将在种族方面改变同性恋。 贾妮丝发现教会改变了立场的其他话题包括节育，进化论，拥有圣职的黑人以及公立学校的性教育。
一天晚上，贾妮丝（Janice）向家人解释说，她认为教会有可能因为禁止同性恋者的洗礼而做错事。 她这样说后，已婚并育有一个孩子的大女儿贝基（Becky）感到不高兴，并说她自己的母亲比向弟兄们提问要了解得更多。
此时，Josh站起来，安静地离开桌子，离开了其他家庭，以承认他们以前没有需要应对的紧张气氛。 贝基告诉家人，她爱他们，并且相信祝福来自于先知，并且先知不会使她误入歧途。 珍妮丝仍在挣扎着自己的感情，她说她不知道该相信什么，她走上楼去安慰乔希。
“因为有很多智慧，有很多悲痛：增加知识的人增加了悲伤。”
—传道书
上面的故事都以悲伤结束，而现实是每天都在家庭，教堂和教室里发生这样的场景和故事。 它们是令人心碎，家庭紧张和精神孤独的场景。 事实是，我们是决定每个这样的场景发生了什么的人。 这些就是作为现代摩门教徒社区一部分生活的现实，我们有权选择故事的去向以及故事的真正结局。 在处理此类情况时，我们遇到了一些可能的结果。
1.我们可以忽略使我们感到不舒服的任何事情
在互联网时代，关于摩门教徒历史的证据比以往任何时候都更容易找到，这种选择是不可持续的。 访问的便捷性并不会消失，而那些忽视历史的人会发现，并不是所有的家人和朋友都会排队-特别是因为现在，许多不舒服的事实现在都可以在LDS.org等网站上轻松访问。
换句话说，当我们忽略我们所爱之人的正当关切时，无视任何会带来不适的选择肯定会以悲哀告终。
2.我们可以查看证据，并对发现的结果感到自鸣得意
我们中的一些人对那些不了解摩门教历史某些事实的人感到判断力和卑鄙的精神-我们自己可能是最近才发现的事实。
但是，自鸣得意和退缩到我们的知识中只会扩大朋友和家人之间的鸿沟。 在一个知识无穷的世界中，根本没有空间对任何事物感到自鸣得意。 对于我们尚未学习的所有事物，尤其是彼此之间，只有谦卑的感觉。
3.我们可以查看证据并致力于对真理，美丽和善良的平衡追求
著名的摩门教化学家亨利·艾林（Henry Eyring）曾对他的儿子亨利·B·艾林（Henry B. Eyring）说道：“在这座教堂里，您不必相信任何不正确的事情。”真的没有义务去相信任何看起来不正确的东西。 我也不必花很多精力来使真相主张合理化，特别是如果我不会合理化另一种宗教的类似真相主张时。 我可以接受的是，特定的真相声明对我无效。
摩门教族长和历史学家理查德·布什曼说时，直言不讳地说：“我认为，要使教会保持强大，就必须重建其叙述。 占主导地位的叙述是不正确的。 它无法持续。 教会必须吸收所有这些新信息，否则它将处于非常不稳定的境地。 这就是它正在尝试做的事情，它将对很多人，特别是老年人造成压力。 但是我认为必须改变。”
重要的是要注意，布什曼并不是在说所有确认信仰的叙述都是错误的-他仍然相信摩门教的神圣起源，而约瑟夫·史密斯也受到了启发。 但是，他说教会必须根据历史事实调整其叙述。 实际上，这对许多人来说可能很难。
真理并不总是立即带来欢乐。 通常，它使我们首先痛苦。 我们意识到没有完美的答案，我们必须学习如何应对不确定性和疑问。
当我们将对真理的追求与对美丽和善良的适当衡量相结合时，我们发现真理更加可以忍受。 随着时间的流逝，我们会发现，由于我们的知识，我们的喜悦已加深。 我们经历了悲伤到快乐，我们意识到我们永远不会将真理换来无知。
我希望我上面提到的故事中的人们希望他们可以围绕真理，美丽和善良的三个基本原则团结起来。 我希望他们在学习和重新适应时能够宽容和富有同情心。 如果各方都能以爱心和仁慈来接受真理，那么我们的故事将以更多的幸福来结束。 事实将使我们自由。
